Existen opiniones contradictorias sobre la incidencia de los agrocombustibles en la subida de los precios que dio lugar a la crisis alimentaria de 2007-2008Según información difundida en España por la Asociación de Productores de Energías Renovables, un informe del Gobierno británico presentado recientemente titulado "El papel de la demanda de biocarburantes en las alzas de precios de los productos agrícolas de la campaña 2007/08 concluye que los biocarburantes fueron responsabilizados de manera injusta de la subida de los precios de las materias primas agrícolas durante 2007 y 2008 ya que no tuvieron una influencia apreciable en el encarecimiento de ninguna de las materias primas clave para su producción, como son la soja, el trigo, el maíz o el azúcar.
El informe señala que los verdaderos responsables de dicha subida fueron otros, destacando especialmente el papel del precio del petróleo en el incremento de los costes de producción de los productos agrícolas, sobre todo en los sectores de cereales y semillas oleaginosas. Otro factor importante que causó un desequilibrio entre la demanda y la oferta mundial de materias primas fue la variación de la producción agrícola de un año a otro. La mala cosecha causada por la sequía de 2007 y de 2008 trajo consigo precios a la alza. Adicionalmente, las restricciones a las exportaciones de materias primas agrícolas en diversos países preocupados por las cosechas reducidas exacerbaron aún más los precios del trigo y del maíz, afectando igualmente el mercado de arroz. El debilitamiento del dólar estadounidense jugó también un papel clave en el pico de los precios agrícolas.
Por su parte, Jacques Diouf, Director de la FAO, en declaraciones realizadas con motivo de su participación en la reunión regional de la FAO en Panamá, recordó que en 2007, cuando se fraguó la crisis alimentaria, se conjugaron diversos factores; uno de ellos fue que, mientras las reservas estaban en sus niveles más bajos en 30 años, con 427 millones de toneladas de granos, la producción de biocombustibles generó una demanda de más de 100 millones de toneladas. Señaló que los biocombustibles son un factor que en un periodo en el que "la demanda había aumentado y el nivel de reservas era el más bajo en 30 años, tuvo como consecuencia el alza de los precios", pero matizó que son "las políticas con que se usen" los biocombustibles las que pueden generar problemas para la alimentación mundial.