La sequía y altas temperaturas en Estados Unidos pueden provocar una importante subida de precios del maízEn verano de 2010, la sequía y los incendios en los campos rusos desencadenaron un conjunto de consecuencias que dispararon los precios del trigo y de otros cereales por encima del record histórico que habían alcanzado en la crisis alimentaria de 2008. Este verano se repite la situación en la zona central Estados Unidos. La FAO hace una previsión a la baja de la producción de maíz en este país, que será unos 25 millones de toneladas inferior a lo previsto. Dada la posición dominante de Estados Unidos en el comercio internacional de maíz, esta situación se puede traducir en un nuevo episodio de volatilidad de precios de los alimentos que tendría terribles consecuencias sobre las poblaciones más vulnerables.
En la pasada semana, los precios de los futuros de maíz en la Bolsa de Chicago alcanzaron los niveles más altos en los últimos 10 meses. Personal experto de la FAO ha declarado que no se descartan más subidas de precios y más volatilidad hasta que se realice la cosecha de maíz en Estados Unidos; consideran además que el maíz es en este momento un conductor en términos de confianza del mercado y que cualquier cosa que vaya mal más allá de las previsiones hechas por los mercados podría desencadenar desórdenes.