El relator especial para el derecho a la alimentación, Olivier de Schutter, y su homólogo Cephas Lumina, relator sobre el impacto de la deuda externa en los derechos humanos, han dado la voz de alarma sobre la privatización del sector del café burundés impulsada por el Banco MundialEl café representa el 80% de los ingresos por exportaciones y el medio de vida del 55 % de la población, la mayoría de los cuales son pequeños productores. Alrededor de dos tercios de la población vive por debajo de la línea de la pobreza y más del 60 % padecen desnutrición crónica.
¿Cómo debe reformarse la producción de café en Burundi para que beneficie a las poblaciones más pobres, y qué papel deben desempeñar los organismos internacionales como el Banco Mundial?
En 2007 el presidente de Burundi declaró que el café era propiedad de los cultivadores hasta que era exportado, una disposición que permite a los cultivadores gestionar la oferta y beneficiarse del 72 % de los ingresos de las ventas de café en mercados internacionales. Sin embargo, en 2008-2009 el Gobierno de Burundi cambió de planteamiento hacia la total privatización de la industria alegando presiones en este sentido del Banco Mundial, que supuestamente habría condicionado su apoyo a programas de salud pública a la reforma del sector cafetero, con un potencial negativo impacto en los cultivadores.
En palabras de los expertos: "en Burundi, el tercer país más pobre del mundo, los ingresos procedentes del café representan la diferencia entre la seguridad alimentaria y el hambre para gran parte de la población; y, a pesar de este importante dato, el país está inmerso en una reforma de este sector que corre el riesgo de socavar el sustento de toda esta gente". Con vistas a la reunión de primavera del Banco Mundial y el FMI, los Relatores advirtieron: "Las políticas fallidas del pasado no pueden retener prisioneras a las poblaciones más pobres.