La ONU ha advertido de que cada vez es más posible que se incumplan los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y se pierda la apuesta de reducir a la mitad la pobreza extrema del mundo para antes de 2015.Ese es el consenso de las conversaciones mantenidas por los ministros, diplomáticos, académicos y cooperantes de más de 100 países que esta semana inauguraron el debate general de la Asamblea General sobre las perspectivas de lograr los ODM, que se lanzaron en 2000, cuando estamos a medio camino del plazo establecido.
A las conocidas críticas a los países más desarrollados por incumplir sus promesa de redoblar la financiación al desarrollo, ahora se suman las devastadoras consecuencias que pueden tener para los más pobres el exorbitante aumento del precio de los alimentos en los mercados mundiales.
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, ha asegurado en la apertura de los dos días de debate que se afronta "una emergencia" en la lucha contra la pobreza, pese al progreso logrado en algunas áreas y en algunas regiones en particular.
Ha citado como ejemplos de éxito "indiscutible" que tres millones de niños más logren sobrevivir comparado con hace ocho años, que dos millones más reciban tratamiento para el sida y que "millones" de menores cuenten con educación.
"Claramente se han logrado cambios reales, pero nos quedamos cortos de lo que sé que podemos lograr", ha advertido.
En particular, ha reiterado la advertencia lanzada desde el año pasado por los expertos de la ONU de que la región del África subsahariana está en camino de incumplir los ocho Objetivos del Milenio.
A ese grupo de países rezagados unió las dificultades de "algunas de las economías asiáticas de mayor crecimiento para mejorar la nutrición" o la incapacidad de los "países de renta media" latinoamericanos de eliminar sus tradicionales bolsas de pobreza extrema.
Ban advirtió de que las dificultades adicionales que representan para los más necesitados una posible desaceleración de la economía mundial y la incesante alza de los precios de los alimentos.
Crisis alimentarias
Granos básicos como el arroz, el trigo y el maíz prácticamente han duplicado su precio en los mercados mundiales en poco más de un año, lo que está provocando graves crisis alimentarias y disturbios en todo el mundo.
Una de las consecuencias de estas alzas es la necesidad de aumentar las contribuciones a los mecanismos de ayuda al desarrollo, lo que hace todavía más imperioso que los países más ricos cumplan su promesa de acercarse a destinar el 0,7% de su Producto Interno Bruto (PIB) a la cooperación.
El presidente de la Asamblea General, Srgjan Kerim, ha recordado que alcanzar los objetivos significa sacar a 500 millones de personas de la pobreza, alimentar adecuadamente a 300 millones y salvar la vida de 30 millones de niños.
Ha considerado que 2008 debe ser el "año de las acciones" y ha recalcado que "los compromisos deben convertirse en actuaciones".
"A medio camino entre la adopción de los objetivos y el plazo para cumplirlos, el paso que llevamos claramente es demasiado lento", agregó.
Otro punto destacado por algunos oradores fue la necesidad de revisar las políticas agrícolas proteccionistas de Estados Unidos y la Unión Europea (UE), a la que sus críticos atribuyen en parte el explosivo aumento de los precios de los alimentos.
Los mercados agrícolas ricos
El empresario estadounidense Ted Turner, invitado de honor del almuerzo ofrecido por el presidente de la Asamblea, ha asegurado que como partidario del libre mercado quisiera ver un mayor acceso de los productores pobres a los mercados agrícolas ricos.
"Cuanto más reduzcamos las restricciones, más oportunidades de desarrollo ofrecemos a los más pobres", ha apuntado.
El fundador de la cadena de televisión CNN ha aprovechado su participación en el debate para anunciar la organización a través de la Fundación de las Naciones Unidas de una campaña de recaudación de 200 millones de dólares para combatir la malaria.
Turner ha considerado que fracasar en los ODM significa abonar un mundo más inseguro porque "paz y pobreza no van de la mano".
El debate se embarca en el intento de la ONU por centrar la atención mundial en 2008 en los llamados '1.000 millones de olvidados' que viven con menos de un dólar al día, de la misma manera que el año pasado se hizo con el calentamiento global.